Titolo italiano di super maratona per Elena Popa di Saviano
Ha messo le scarpette ai piedi soltanto nel 2019, per sfizio, o se volete per scommessa: oggi si vanta del titolo italiano di super maratona, categoria over 35 femminile, conquistato a Torino alla 100 km delle Alpi. Dieci ore e 30 minuti ininterrotte di corsa e la gioia infinita di salire sul gradino più alto podio. Eccola la bella storia di Elena Popa, 35enne rumena naturalizzata italiana con residenza anagrafica e sportiva a Saviano. Un amore a prima vista, una predestinata della running. “È si, perché, sembra assurdo, fino al 2019 non sapevo nemmeno cosa fosse la corsa”, dice Elena mostrando la medaglia conquistata al Parco del Valentino. “Quando passeggiavo sul percorso podistico incontravo i tesserati della Running Saviano che si allenavano per le gare della domenica”, svela la Popa. Poi arriva l’invito ufficiale: “Vieni a correre con noi”. Il tesseramento e le prime gare con la consapevolezza di poter andare ben oltre i 10, 20 e anche 40 chilometri (domenica scorsa seconda di categoria alla II Neapolis Marathon). La svolta arriva in questo 2022 con la partecipazione all’IAU 24 hour European Championships di Verona, gara valevole quale prova unica del campionato europeo. Oltre 100 atleti in rappresentanza di 28 nazioni. Elena c’è, 14esima assoluta, 5^ di categoria femminile. 171 chilometri in 24 ore. Da qui allora la decisione di tentare il titolo italiano. E nello splendido scenario del Parco del Valentino tenta l’impresa e conquista il gradino del podio più alto. Ed ora? “Non era nemmeno nei più lontani miei pensieri raggiungere questi traguardi – dice Elena – ma si può sempre andare oltre i limiti, dipende tutto dalla testa. La cosa importante nella vita è metterci determinazione e perseverare e ogni traguardo sarà possibile”.
Giornalista